CMS: Europese dealmakers blijven optimistisch ondanks geopolitieke onzekerheid
Europese fusie- en overnameactiviteiten zullen de komende twaalf maanden toenemen, ondanks geopolitieke spanningen en economische onzekerheid.
Dat verwacht bijna twee derde van de dealmakers (64%) volgens de nieuwste editie van de European M&A Outlook van internationaal advocatenkantoor CMS en Mergermarket. Vorig jaar verwachtte nog de helft van de respondenten een stijging van de M&A-activiteit.
Het rapport geeft een overzicht van het sentiment op de Europese fusie- en overnamemarkt. Hiervoor zijn 250 dealmakers van corporates en private equity-partijen uit Europa, Noord-Amerika en Azië-Pacific gevraagd naar hun verwachtingen voor de Europese M&A-markt in de komende twaalf maanden.
Megadeals stuwen dealwaarde omhoog
De eerste helft van 2026 liet een wisselend beeld zien. Hoewel het aantal transacties met 5% daalde ten opzichte van dezelfde periode in 2025, steeg de totale dealwaarde met 54% naar 723 miljard euro. Deze stijging werd vooral gedreven door een opleving van megadeals, die een belangrijk aandeel hadden in de totale marktactiviteit.
Pieter van Duijvenvoorde, Partner en Hoofd van de Corporate/M&A Praktijkgroep bij CMS in Nederland, zegt:'Dealmakers zien de Benelux als de Europese regio met de sterkste groeivooruitzichten voor fusies en overnames. Nu een ruime meerderheid van de respondenten verwacht dat de Europese M&A-activiteit zal toenemen en digitalisering wordt gezien als de belangrijkste drijfveer achter transacties, is Nederland goed gepositioneerd om zowel binnenlandse als internationale investeringen aan te trekken. Uitdagingen rond inflatie, waarderingsverschillen en financiering zijn niet verdwenen, maar we zien dat dealmakers steeds vaker creatieve oplossingen vinden om transacties mogelijk te maken. Dat zal naar verwachting bijdragen aan een verdere toename van de dealactiviteit in het komende jaar.'
Financiering blijft aandachtspunt
Ondanks het groeiende vertrouwen in de markt blijven dealmakers uitdagingen zien. Meer dan een derde van de respondenten (35%) noemt inflatie- en rentedruk als grootste obstakel voor fusies en overnames in Europa in het komende jaar. Ook waarderingsverschillen tussen kopers en verkopers en moeilijkheden bij het verkrijgen van financiering worden gezien als belangrijke belemmeringen.
Tegelijkertijd zien respondenten verschillende drijfveren voor M&A-activiteit. Aan de koopzijde wordt digitalisering genoemd als belangrijkste aanleiding voor transacties in de komende twaalf maanden, gevolgd door turnaround-kansen en consolidatie. Aan de verkoopzijde is het aantrekken van kapitaal voor investeringen in sneller groeiende activiteiten de belangrijkste drijfveer.
Private equity blijft naar verwachting een belangrijke financieringsbron. De helft van de respondenten verwacht dat private equity de meest beschikbare financieringsvorm zal zijn in het komende jaar, gevolgd door kasreserves (42%) en bancaire financiering (40%).
Benelux blijft koploper
Dealmakers verwachten dat de Benelux, het Verenigd Koninkrijk en Ierland de sterkste groei in M&A-activiteit zullen laten zien in de komende twaalf maanden. Beide regio's worden door 38% van de respondenten genoemd. Ook Zuid-Europa wint aan populariteit. Bijna een derde van de respondenten (31%) verwacht dat Spanje en Portugal tot de snelst groeiende M&A-markten zal behoren, terwijl 22% hetzelfde verwacht voor Italië.
De belangstelling van Amerikaanse kopers voor Europese targets blijft onverminderd groot. De meeste respondenten (95%) verwachten een toename van M&A-activiteit door Amerikaanse kopers in Europa in de komende twaalf maanden.
Vooruitblik op 2027
Ondanks geopolitieke spanningen en economische onzekerheid blijven dealmakers gericht op groeikansen. Kopers richten zich op digitalisering en turnaround-kansen, terwijl verkopers steeds vaker kapitaal willen vrijmaken voor investeringen in sneller groeiende onderdelen van hun onderneming.
De uitkomsten van het onderzoek laten zien dat het vertrouwen in de Europese M&A-markt sterk blijft en dat dealmakers uitgaan van een verdere toename van de activiteit in de komende twaalf maanden.
