DWS: Elektriciteitsverbruik datacenters VS haalt dat van industrie in
De vraag naar elektriciteit neemt in de VS de rest van dit jaar en ook in 2026 sterk toe door AI en cryptomining, terwijl de vraag vanuit de industrie al jaren gelijk blijft. Dit laat zien dat de op productie gebaseerde Amerikaanse economie verschuift naar een economie gericht op informatietechnologie en dienstverlening, stelt Virginie Galas, hoofd van CROCI Company Analysis bij DWS.
In de meest recente Short-Term Energy Outlook voorspelt de U.S. Energy Information Administration dat het jaarlijkse stroomverbruik in 2025 en 2026 het recordniveau van 2024 zal overtreffen. Dat is een kentering na een periode van vijftien jaar waarin de elektriciteitsvraag relatief vlak bleef.
In 2024 nam de vraag naar elektriciteit toe met 2,3% tot 4.097 miljard kWh - een record. Voor 2025 (4.193 miljard kWh) en 2026 (4.283 miljard kWh) worden vergelijkbare groeicijfers verwacht. Ter vergelijking: tussen 1991 en 2007 steeg de elektriciteitsvraag in de VS met circa 1.000 miljard kWh tot ongeveer 3.900 miljard kWh. Hierna bleef het verbruik tot 2021 nagenoeg gelijk.
De commerciële sector, waarin datacenters een steeds grotere rol spelen, was in 2024 goed voor 37% van het eindverbruik van elektriciteit. In 1991 was dat nog 31%. Het aandeel van de industriële sector daalde in dezelfde periode van 34% naar 26%.
In absolute cijfers is het elektriciteitsverbruik van de industriële sector sinds 1991 stabiel gebleven op ongeveer 1.000 miljard kWh, terwijl de vraag vanuit de commerciële sector is gestegen van 855 miljard kWh in 1991 naar 1.434 miljard kWh in 2024.
'Deze verschuiving toont aan dat er in de Amerikaanse economie een bredere transitie aan de gang is. Informatietechnologie krijgt de bovenhand op industriële activiteiten,' aldus Virginie Galas.
Vraag blijft groeien
Volgens ICF, een wereldwijd energieadviesbureau, zal de vraag naar elektriciteit in 2030 met 25% zijn toegenomen en in 2050 met 78% ten opzichte van het niveau in 2023. Dit komt neer op een jaarlijkse groei van 3,2% tot 2030 en 2,2% tot 2050. Een soortgelijk onderzoek van de National Electrical Manufacturers Association (NEMA) voorspelt een groei van ‘slechts’ 50% tegen 2050.
Hoewel de verwachtingen over de toename van de vraag uiteenlopen, lijkt één ding volgens Galas zeker: 'Een nieuw tijdperk van snelle groei in de vraag naar elektriciteit is aangebroken.'
